Por Matías Iturbides

En 1986 la revista The Economist creó el índice Big Mac. Una manera de medir el valor de la moneda de diferentes países basado en el precio de la clásica hamburguesa de McDonald's. El concepto es muy sencillo pero efectivo: un Big Mac tendría que costar lo mismo en cada país. Dependiendo del precio de la hamburguesa  en EEUU y su precio en dólares estadounidense, previa conversión de la moneda del país analizado, se deduce el valor de la divisa.

Pongamos un ejemplo: Si un Big Mac cuesta en EEUU 1,50 dólares y en Brasil 4,5 reales el análisis sería como sigue. Suponiendo que el tipo de cambio sea 3,35 reales por cada dólar, 1,5 dólares serían 5,025 reales. Es decir, que si un Big Mac cuesta 4,5 reales su precio en dólares a la tasa de cambio serían 1,34 dólares.

De esta forma el índice, en este caso hipotético, determinaría que la moneda brasileña estaría sobrevalorada con relación al dólar estadounidense ya que un Big Mac vale menos en Brasil que en EEUU.

Ahora bien, algunos analistas entienden que dicho índice no es del todo fiable debido que en la elaboración de un Big Mac intervienen materia prima local, lo que significa que en cada país el precio del pan, por citar un ejemplo, podría variar e influir en el precio final del producto que en este caso es la hamburguesa.

Ahora con la creación de un nuevo índice, el iPod, algunos especialistas creen que este sistema de medida del valor de la moneda es más certero, dado que todos los iPods se fabrican en China.

Esto descarta elementos tan fundamentales como si la materia prima es importada o criolla, el coste de la mano de obra y otros factores que pueden afectar directamente sobre el precio final de un producto en cada país.

Dada la popularidad del iPod, su índice creado recientemente en Australia, está ganando terreno como método de medir el valor de las monedas. Así que la próxima vez que utilices el tuyo, piensa que además de un reproductor de MP3 tienes en la mano un termómetro para la economía.